Le saviez-vous
Pendant longtemps, on a dit que les écureuils étaient oublieux et incapables de se souvenir de leurs cachettes de noix. S'ils retrouvent leur ravitaillement en hiver, ce n'était qu'une coïncidence, disait-on. Les mignons petits animaux sont beaucoup plus intelligents que prévu.
Cet écureuil est heureux de la noix trouvée - Shutterstock / Jarry
Si vous regardez des écureuils s'approvisionner avant l'hiver, d'un point de vue humain, cela semble toujours très animé et aléatoire. Il semble également que les jolies flaques d'eau oublient la plupart de leurs cachettes de noix. Cependant, ce n'est pas le cas.
Les écureuils ont un sens aigu de l'odorat
Les écureuils ne trouvent peut-être pas toutes leurs cachettes de noix, mais au moins, ils trouvent suffisamment de provisions pour ne pas mourir de faim en hiver. C'est en grande partie grâce à leur nez fin. Les rongeurs reniflent des noix qui sont enfouies jusqu'à 30 centimètres de profondeur sous la neige. Grâce à leurs moustaches (vibrisses), les écureuils peuvent bien s'orienter dans l'obscurité puis déterrer le ravitaillement.
Vous avez oublié les cachettes de noix? Tu plaisantes, tu es sérieux quand tu dis ça !
On pourrait soutenir que les écureuils oublient néanmoins leurs propres cachettes de noix et ne meurent pas de faim parce qu'ils reniflent et mangent les provisions de leurs congénères. Cependant, une étude de l'Université de Princeton a réfuté ces préjugés. Ils ont donné à huit écureuils dix noisettes chacun. Chaque croissant était autorisé à cacher ses noix seul dans le jardin, et les scientifiques ont noté exactement quel rongeur avait enterré ses provisions où.
Après jusqu'à douze jours, les écureuils sont retournés dans le jardin et ont été autorisés à déterrer à nouveau leurs noix. Il s'est avéré que les Puschel trouvaient principalement de la nourriture dans leurs propres cachettes. Assez intelligents, ces écureuils !
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