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La démence est de plus en plus courante chez les animaux car les progrès de la médecine vétérinaire et de la nutrition ont permis aux chiens et aux chats de vivre de plus en plus longtemps. Comme chez l'homme, la maladie d'Alzheimer survient chez nos compagnons animaux, en particulier dans la vieillesse. Mais pourquoi le diagnostic est-il encore plus difficile ?
Le chien et le chat vieillissent; cependant, cela augmente également l'incidence de la démence chez les animaux - Shutterstock / Chendongshan
Le diagnostic de démence chez les animaux est rendu difficile par l'incapacité des chiens et des chats à parler. De nombreux tests qui sont utilisés pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer chez l'homme ne sont donc pas possibles. Les vétérinaires utilisent donc la procédure d'élimination en cas de suspicion de dysfonctionnement cognitif lié à l'âge.
Démence animale : symptômes possibles
Les symptômes de la démence chez les animaux sont similaires à ceux de la maladie d'Alzheimer chez les humains. Ceci comprend:
● Désorientation et confusion
● Changements de comportement d'interaction
● Le rythme veille-sommeil change
● Perte d'intérêt et de motivation
● La formation à la maison diminue
● Les chiens oublient les commandes familières
Vous regardez peut-être votre chat ou votre chien marcher sans but de haut en bas. Peut-être que parfois il s'arrête et semble avoir oublié ce qu'il faisait. Les chiens qui ont été éduqués à la maison depuis longtemps retournent soudainement dans l'appartement, les chats ne laissent plus seulement des excréments et de l'urine dans la litière, mais font pipi au lit ou sur le tapis. Les animaux atteints de démence sont souvent éveillés la nuit et se sentent perdus, ce qui se remarque par une augmentation des aboiements ou des miaulements bruyants. Les personnes qui les ont soignés pendant de nombreuses années ne reconnaissent parfois pas les animaux atteints. Leur confusion et leur désorientation peuvent également se traduire par un comportement agressif, car ils sont très anxieux.
Démence ou signes normaux de l'âge ?
Cependant, ces symptômes peuvent également être causés par d'autres signes de vieillissement qui ne sont pas liés à la démence chez les animaux. Par exemple, la douleur physique crée également de l'incertitude et modifie le comportement. Si les seniors animaux ne peuvent plus entendre et/ou voir aussi bien, cela entraîne également des difficultés d'orientation. Des aboiements ou des miaulements bruyants peuvent également indiquer l'apparition de la surdité.
Les maladies des voies urinaires sont une autre cause possible de malpropreté de la maison. Des changements de comportement se produisent souvent lorsque quelque chose ne va pas chez l'animal, mais cela ne doit pas nécessairement être une démence, d'autres maladies peuvent également être envisagées. Dans la vieillesse, de nombreux chats et chiens souffrent par exemple de problèmes rénaux, cardiaques ou d'autres maladies d'organes.
Ce n'est que lorsque d'autres signes de l'âge ont été exclus que le médecin diagnostique la démence chez les animaux. Bien que la maladie ne soit pas curable, elle peut être ralentie grâce à un traitement personnalisé. De cette façon, la qualité de vie et l'espérance de vie des animaux malades peuvent être améliorées.
Après le diagnostic : aider les animaux atteints de démence dans leur vie quotidienne
Une fois le diagnostic de démence chez l'animal posé, vous pouvez aider votre chien ou votre chat à avoir une bonne vieillesse malgré la maladie. Ce dont votre animal a besoin maintenant, c'est de calme, de sécurité et de sécurité, mais aussi d'une occupation adaptée à son âge. Essayez d'avoir une routine dans votre vie quotidienne et continuez. Les déménagements, les modifications de la décoration intérieure ou les vacances fréquentes doivent être reportés à plus tard si votre animal de compagnie a franchi le pont arc-en-ciel.
Dans le même temps, cependant, il est logique de stimuler le cerveau des animaux malades, mais pas de le surstimuler. Par exemple, amenez votre chien sur un chemin différent de temps en temps ou apprenez-lui un tour simple. Vous pouvez trouver plus de conseils à ce sujet dans notre guide "Simplifier la vie quotidienne des chiens atteints de démence". Les jeux d'intelligence rendent les chiens et les chats également heureux dans la vieillesse. Il est peu probable que les chats qui ont été dehors toute leur vie veuillent manquer leurs voyages. Cependant, cela est risqué car les chats âgés pourraient se perdre à l'extérieur ou réagir trop tard aux dangers. Vous ne devez donc laisser votre vieux nez de fourrure dans le jardin que sous surveillance ou aménager un espace extérieur sécurisé ou un joli enclos pour chat.
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