Les chats sur Internet : des combattants symboliques de l'indépendance ?

Posture du chat

Il est difficile d'imaginer Internet sans photos et vidéos de chats. Qu'il soit drôle ou mignon, naturel ou posé - tout le monde publie, commente, partage ou aime le contenu dit de chat tôt ou tard. Mais est-ce que tout est amusant ? Ou les chats, en tant que stars d'Internet, sont-ils un symbole d'indépendance ?

Est-ce à cela que ressemble un petit combattant de l'indépendance duveteux ? - Shutterstock / serjiunea

Tout pourrait être si joliment simple : le phénomène Internet « chat » a tellement de succès parce que les vidéos et les images avec des pattes de velours sont tout simplement mignonnes et amusantes. D'un point de vue philosophique, cependant, il pourrait y avoir plus à cela.

Phénomène Internet : promener des chats sur le web

Perry Stein, auteur du journal américain "The New Republic", est allé au fond des choses. Il conclut que les chats sont devenus des stars d'Internet en raison de facteurs biologiques et sociaux. Selon cela, les humains réagissent instinctivement au modèle d'enfant auquel la plupart des chats se conforment. Le schéma de l'enfant décrit une apparence qui se remarque, entre autres, par un visage rond, un petit nez et de grands yeux - comme un bébé.

D'un point de vue évolutif, il est logique que les humains se sentent attentionnés et protecteurs lorsqu'ils voient un être vivant qui ressemble à un bébé humain. C'est donc dans nos gènes d'être ravis à la vue des chats et de leur gentillesse.

De plus - selon Stein - les propriétaires de chats utiliseraient Internet comme un immense parc pour promener leurs pattes de velours. Après tout, ils devraient compenser le fait qu'ils ne peuvent normalement pas promener leurs animaux de compagnie idiosyncratiques comme des chiens afin d'échanger des idées avec des personnes partageant les mêmes idées et d'établir des contacts sociaux.

Nous célébrons symboliquement notre indépendance

Jordan Shapiro du magazine « Forbes » ne va cependant pas assez loin. Il laisse derrière lui "mignon" et "drôle" comme explication des chats en tant que phénomène Internet, et ne laisse pas seuls les arguments biologiques et sociaux. Au lieu de cela, il élève les filles d'Internet à des combattants symboliques de l'indépendance sur le net.

Pour ce faire, Shapiro parcourt mentalement l'histoire du monde pour mettre en évidence le changement dans la signification symbolique du chat : le battage médiatique sur les chats a commencé avec Bastet, la déesse de la fertilité chez les anciens Égyptiens. Le Moyen Âge, en revanche, a emmené les chats sur un terrain accidenté : ils étaient perçus comme un symbole du diable, une superstition qui a coûté la vie à de nombreuses pattes de velours.

Dans l'ici et maintenant, le changement de sens symbolique s'achève pour le moment, selon Shapiro : Le chat en tant que star de l'Internet, par sa nature indépendante, symbolise l'indépendance qu'Internet permet à ses utilisateurs.

Les chats Internet répondent-ils à notre besoin de voyeurisme ?

Le New York Museum of the Moving Image a même consacré une exposition entière aux stars aux pattes de velours en 2015 : « How Cats Took Over the Internet ». Le commissaire de l'exposition, Jason Eppink, pense que le phénomène internet aux pattes de velours a aussi quelque chose à voir avec le voyeurisme. Les chats n'interagissent généralement pas avec la caméra ou avec les personnes derrière. Ils font juste leur truc, et ils ne se soucient pas d'être filmés en train de le faire.

Il y a donc une sorte de barrière entre les chats dans les vidéos Internet et nous en tant que public. En même temps, cependant, nous ne sommes pas complètement exclus. Au lieu de cela, nous nous soucions de ce que le chat fait ensuite dans le film. C'est pareil avec le voyeurisme : l'observation secrète de quelque chose qui ne peut éviter notre regard, mais en même temps ne le remarque pas, nous met dans une position privilégiée. Cela nous donne un sentiment de puissance, qui vient avec plaisir. Dans le cas des vidéos de chats, cependant, personne n'est blessé.

Les chats comme surface de projection de nos propres émotions ?

Le professeur de biologie John Bradshaw voit encore une autre raison pour laquelle les chats sont les stars incontestées d'Internet et les chiens ne le sont pas. Il pense que les chiens montrent leurs sentiments beaucoup plus ouvertement que les chats, de sorte qu'il n'est pas possible pour les humains de les pointer du doigt (vous pouvez lire dans le guide "Comportement du chien : comprendre le langage corporel" que ce n'est pas si facile non plus). Les chats, en revanche, sont comme des toiles blanches, leurs expressions faciales et leur langage corporel sont difficiles à interpréter pour les humains, selon Bradshaw.

En conséquence, nous, les humains, interprétons toutes sortes de choses dans les expressions de nos tigres domestiques - principalement ce que nous voulons. Cela facilite l'humanisation des chats, conclut Bradshaw. Mais cela reste toujours excitant, car tandis que les chats font quelque chose à un moment auquel nous pouvons nous identifier, le moment suivant, ils agissent à nouveau de manière complètement étrange.

Bradshaw voit la raison pour laquelle nous trouvons qu'il est plus facile d'interpréter les signes des chiens que ceux des chats dans l'histoire de la domestication des deux types d'animaux de compagnie. Les chiens ont été élevés pour être de fidèles compagnons des humains il y a environ 20 000 ans. Mais les chats ne sont devenus que récemment des animaux de compagnie pour les humains. Pendant longtemps, ils ont été laissés à eux-mêmes en tant que combattants indépendants des parasites.