Le saviez-vous
Avec leur plumage duveteux, les canetons sont faciles à aimer. Mais les mignons oisillons sont aussi très intelligents. Comme des scientifiques britanniques l'ont découvert dans une étude, les oiseaux mignons peuvent penser de manière abstraite.
Les canetons sont imprimés sur leur mère lorsqu'ils éclosent et la suivent partout - Shutterstock / Shannon Jordan
Les zoologistes Antone Martinho et Alex Kacelnik de l'Université d'Oxford en Angleterre ont étudié la capacité des canetons à reconnaître et à imprimer sur leur mère. Jusque-là, on savait seulement que les poussins peuvent également être imprimés sur des personnes, d'autres animaux ou des objets si c'est la première chose qu'ils voient après leur éclosion.
Les canetons et l'empreinte sur leur mère
Dans la nature, il est vital pour les canetons de rester près de leur mère et de s'orienter vers elle. Dès qu'ils éclosent, ils regardent autour d'eux et se concentrent sur le premier objet en leur présence qui bouge. Dans la nature, il s'agit généralement de la mère cane, mais les canetons s'orientent également sur les chiens, les chats et autres animaux, les personnes, les balles ou les bottes, s'il s'agit du premier "être vivant" qu'ils voient après l'éclosion. Ce phénomène est appelé empreinte.
Assez intelligent : les canetons peuvent penser de manière abstraite
Les chercheurs britanniques ont utilisé la capacité d'empreinte des canetons pour tester leur pensée abstraite. Cela signifie un processus de pensée dans lequel les êtres vivants extraient (résumé) et généralisent certains aspects d'une situation concrète afin qu'ils puissent reconnaître des aspects similaires dans d'autres situations. De cette façon, ils peuvent comprendre les lois, par exemple le principe de cause à effet. Jusqu'à présent, seuls quelques animaux étaient connus pour avoir cette capacité de penser, comme les babouins. Mais apparemment, les canetons sont aussi intelligents.
Les scientifiques ont imprimé les canetons sur deux objets en mouvement. C'était, par exemple, deux boules de la même couleur. Ensuite, ils ont laissé les poussins se promener dans une pièce où des paires d'objets pendaient et bougeaient du plafond. Les oisillons utilisaient également des boules de la même couleur pour l'orientation, mais ignoraient les boules de couleurs différentes. Peu importait que les boules de la même couleur soient bleues, vertes, jaunes ou rouges. Cependant, les poussins suivaient également des pyramides ou des cubes de même couleur et uniforme.
Ils avaient apparemment reconnu que deux objets de la même couleur et de la même couleur représentaient leur "mère" - même s'ils n'avaient pas exactement la même couleur et la même forme. Les chercheurs ont conclu que dans la nature, les canetons doivent être suffisamment intelligents pour reconnaître leur mère lorsqu'elle se trouve dans différentes situations et change de forme, comme voler, nager, plonger et courir.
Vous pouvez voir un résumé de l'étude dans la vidéo suivante :
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