Symptômes de la maladie
Une thyroïde sous-active (hypothyroïdie) chez le chien est associée à des symptômes graves. Heureusement, une fois identifié, la condition est tout à fait gérable. Dans la plupart des cas, les chiens affectés seront à nouveau en parfaite santé. Mais d'où vient l'hypothyroïdie et comment la reconnaître ?
Si un chien est constamment fatigué, une thyroïde sous-active peut être responsable - Image : Shutterstock / Bartek Lichocki
Une thyroïde sous-active chez le chien signifie que la thyroïde ne produit pas suffisamment d'hormones. La thyroïde est située sous le cou de chaque côté de la trachée. La carence hormonale affecte l'ensemble du métabolisme et le ralentit. En conséquence, le cœur ralentit, les capacités mentales sont altérées et la température corporelle baisse. Cependant, les symptômes de l'hypothyroïdie varient d'un animal à l'autre et la maladie n'est souvent reconnue que lorsqu'elle est assez avancée. Heureusement, il est facile à traiter; Vous pouvez découvrir comment dans notre guide "Chiens souffrant d'hypothyroïdie : traitement".
Causes d'une thyroïde sous-active chez le chien
L'hypothyroïdie peut affecter directement la thyroïde ou être causée par une autre maladie. Si la thyroïde elle-même est le problème, il y a généralement deux causes possibles : le plus souvent, l'inflammation chronique de l'organe provoque la destruction des tissus sains et leur remplacement par du tissu conjonctif qui ne produit pas d'hormones. Une maladie auto-immune est moins à blâmer - le système immunitaire évalue à tort les cellules du tissu thyroïdien comme des agents pathogènes et les combat avec des anticorps. Progressivement, de plus en plus de tissus producteurs d'hormones sont détruits ici aussi.
Si l'hypothyroïdie est un effet secondaire d'autres maladies, il s'agit, par exemple, d'une inflammation bactérienne sévère. Le syndrome de Cushing est également associé à une sous-production d'hormones thyroïdiennes. De plus, certains médicaments provoquent une hypothyroïdie comme effet secondaire, comme les préparations à base de cortisone, certains antibiotiques ou l'épilepsie et le phénobarbital anesthésique. Si votre chien est dépendant de ces médicaments et présente des symptômes d'hypothyroïdie, parlez à votre vétérinaire des alternatives possibles.
Symptômes possibles d'hypothyroïdie
L'organisme entier est affecté par une thyroïde sous-active. La gravité des symptômes dépend, entre autres, de l'ampleur de la restriction de la production d'hormones et de la progression du déficit hormonal. La plupart du temps, les signes commencent insidieux et peu spécifiques, c'est pourquoi la maladie est souvent reconnue tardivement. Les symptômes qui surviennent peuvent varier d'un patient à l'autre. Cependant, si vous présentez l'un des signes suivants, vous devez absolument aller chez le vétérinaire pour en clarifier la cause :
● Chute de cheveux sans démangeaisons
● Fourrure clairsemée et terne avec cheveux cassants et secs
● pellicules
● Infections fréquentes de l'oreille et de la peau causées par des bactéries ou des levures
● Léthargie, manque d'endurance et réticence à bouger
● La gourmandise et la prise de poids
● Le chien ne tolère pas la sensibilité à la température, la chaleur en été et le froid en hiver
● Chez les chiennes : cycle irrégulier en chaleur
● problèmes cardiaques
● Malentendants et surdité
● Ulcères cornéens sur les yeux
Prise de sang pour le diagnostic
Si votre animal présente ces symptômes, il est approprié de consulter un vétérinaire. Il peut mesurer l'hormone thyroïdienne thyroxine dans le sang et ainsi reconnaître si la glande fonctionne correctement. Ou, votre chien aura une échographie de la glande thyroïde. Si l'examen révèle que la thyroïde est réellement sous-active, les hormones manquantes doivent être remplacées.
Mais ensuite, les symptômes s'estompent progressivement et votre chien peut mener une vie (presque) normale. Cela peut prendre quelques semaines voire plusieurs mois pour que la carence soit corrigée. S'il n'y a pas d'amélioration, demandez à nouveau à votre vétérinaire si le dosage des préparations hormonales est correct et, en cas de doute, demandez un deuxième avis à un autre vétérinaire.
Hypothyroïdie : certains chiens sont-ils particulièrement vulnérables ?
En principe, toute race de chien peut être touchée par la maladie. Mais selon les vétérinaires, les races moyennes et grandes comme le Golden Retriever et le Doberman, ainsi que les Bergers Allemands, les Boxers, les Schnauzers Géants et les Airedale Terriers sont particulièrement touchés. Seule exception : le petit teckel semble lui aussi être sujet à l'hypothyroïdie. Dans la plupart des cas, la maladie apparaît chez les chiens d'âge moyen, c'est-à-dire entre quatre et huit ans. Cependant, il est possible que la thyroïde ne fonctionne pas correctement depuis plusieurs années, mais le déficit hormonal ne devient perceptible qu'à un stade avancé.
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