Pourquoi ça s'appelle
Celui qui « laisse le chat sortir du sac » révèle une nouvelle secrète ou surprenante. Le dicton est probablement lié à l'expression "acheter un cochon dans un poke". L'origine exacte de cette expression n'est pas claire - mais il existe deux théories qui expliquent l'origine.
"Qu'est-ce que cela a à voir avec les secrets lorsque les chats sont sortis du sac?" Se demande ce nez en fourrure - Shutterstock / kmsh
Les chats jouent le rôle central dans tant de proverbes. Il n'est pas toujours facile de clarifier d'où viennent les idiomes. C'est la même chose avec l'expression "laissez le chat sortir du sac". Lisez la suite pour découvrir quelles sont les explications disponibles - et décidez simplement par vous-même ce qui vous semble le plus plausible.
Achetez le chat dans un poke et laissez-le sortir du poke à la maison
La première explication est, pour ainsi dire, la continuation de l'expression "acheter un cochon dans un poke". Cet idiome est utilisé lorsque quelqu'un achète quelque chose sans le vérifier au préalable et sans savoir si cela vaut même ce qu'il a payé.
L'origine de ce dicton remonte probablement au fait que les gens avaient l'habitude d'aller faire leurs courses sur les marchés. Lorsqu'ils achetaient un porcelet, un poulet ou un lapin, les vendeurs malhonnêtes échangeaient parfois l'animal de valeur contre un chat errant - qui du point de vue de l'acheteur ne valait guère rien.
Lorsqu'il est rentré chez lui, croyant toujours qu'il avait acheté un animal de valeur puis ouvert le conteneur, il a laissé le chat sortir du sac. Le secret - qu'il avait été arnaqué par le vendeur - était dévoilé.
Les critiques de cette théorie soulignent qu'un chat errant ne sera certainement pas mis discrètement dans un sac puis transporté jusqu'à ce que l'acheteur rentre chez lui. Elle préférait siffler, hurler, miauler et grogner - tous des bruits que même l'acheteur le plus stupide pourrait difficilement confondre avec un porcelet, un poulet ou un lapin.
Laissez le chat sortir du sac pour punir les marins désobéissants
Une autre théorie est que l'idiome a ses origines dans la navigation. Le capitaine d'un navire devait parfois discipliner et punir les marins qui n'obéissaient pas aux règles ou refusaient de donner des ordres. A cette époque - au 18ème siècle - la conduite sur le navire n'était pas vraiment dégoûtante.
En guise de punition, les marins désobéissants ont été fouettés - avec un soi-disant chat à neuf queues. Le capitaine gardait ce fouet dans un sac à neuf rames. S'il laissait le chat sortir du sac, cela aurait des conséquences très désagréables pour le marin puni.
Avec cette explication, cependant, la question reste de savoir pourquoi un secret est révélé lorsque vous laissez le chat sortir du sac. Après tout, tous les marins savaient à quoi s'attendre s'ils suscitaient le mécontentement du capitaine.
Il y a ici une extension de la théorie : selon cela, le capitaine n'a révélé que le nombre de coups de fouet que le malheureux marin attendait après avoir sorti le chat à neuf queues du sac. Cela créerait donc à nouveau un lien avec la divulgation d'un secret.
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