Posture du chat
Pendant longtemps, les scientifiques ont pensé qu'il n'y avait pas de hiérarchie ou de structure sociale fixe dans les groupes de chats. Il a été dit que les chats sont des individualistes et des solitaires qui sont satisfaits même sans la compagnie de leurs congénères. Nous savons aujourd'hui : ce n'est pas vrai. Cependant, "l'ordre hiérarchique" parmi les nez de fourrure n'est pas aussi clair et sans ambiguïté que, par exemple, dans une meute de chiens.
Qui est le patron? La hiérarchie dans les groupes de chats est flexible et assez complexe - Shutterstock / DmyTo
Dans un foyer à plusieurs chats ou lorsque les chats d'extérieur rencontrent les chats voisins, des signes subtils peuvent être observés lors d'une observation plus approfondie qui révèlent la hiérarchie dans les groupes de chats respectifs. Mais comment les nez de fourrure déterminent-ils qui est le chat le plus haut placé et quels facteurs influencent cette structure sociale ?
Les chats sont-ils des solitaires ou des créatures sociales ?
Issu de la grande famille des félins, les lions ont longtemps été les seuls représentants pouvant être qualifiés d'êtres sociaux. Une espèce est considérée comme sociale lorsque les animaux qui lui appartiennent entrent dans des relations stables les uns avec les autres et établissent ainsi une certaine hiérarchie - comme les chiens ou les lions en meute. Les autres chats, y compris nos tigres domestiques bien-aimés, étaient considérés comme des solitaires individualistes qui ne se soucient pas beaucoup de la compagnie de leurs congénères. Mais ensuite, les scientifiques ont découvert que les lynx roux et les guépards vivent également en groupe et y établissent une certaine hiérarchie. Récemment, des chercheurs ont découvert qu'il semble exister une hiérarchie et une structure sociale même dans les groupes de chats domestiques.
La hiérarchie dans les groupes de chats est très complexe
Dans les années 1970, les experts étaient encore convaincus que les groupes félins étaient constitués d'individualistes jetés ensemble qui se trouvaient au même endroit au même moment parce qu'il y avait quelque chose à manger là-bas. Sa théorie était que la faim l'emportait apparemment sur la nécessité de défendre son propre territoire. Il est vrai qu'il existe certainement aussi des pattes de velours solitaires qui n'apprécient pas la compagnie des félins et qui se satisfont en tant que chat individuel. Mais la plupart des chats apprécient de pouvoir communiquer avec leurs congénères au moins de temps en temps - par exemple, des animaux d'extérieur lors d'une visite de leur territoire. Les chats domestiques apprivoisés peuvent également avoir une relation très intime et affectueuse avec leur humain préféré, surtout s'ils ont été élevés à la main.
La raison de supposer que nos tigres domestiques seraient des rebelles indépendants sans aucun intérêt pour leurs congénères réside sans doute dans la complexité de la structure des groupes de chats. La hiérarchie n'est pas fixée à un moment donné et reste ainsi, mais elle est flexible et peut varier si les circonstances changent. De plus, des différences entre les groupes de chats femelles et les amitiés masculines peuvent être observées. La structure est même différente lorsque tous les matous et chats de la communauté sont stérilisés.
Comment le classement parmi les nez de fourrure est-il déterminé?
La place qu'occupe un nez de fourrure dans la hiérarchie des groupes de chats dépend de divers facteurs. Dans tous les cas, ce n'est pas que le matou le plus gros, le plus fort et le plus autoritaire de la communauté usurpe la couronne et la garde pour le reste de sa vie. Par exemple, l'état de santé, le calme intérieur et la confiance en soi sont plus importants si un tigre domestique veut occuper une place de choix dans le classement. Si une communauté de pattes de velours se compose d'animaux femelles, un lien familial étroit peut souvent être observé. Sœurs, tantes, grand-mères et mères chats forment un groupe, se protègent mutuellement, s'occupent et allaitent les portées des autres mères et défendent leurs chatons contre les chats agressifs qui ne font que propager leurs propres gènes et veulent nuire à la progéniture des autres. La hiérarchie est subtile avec les femelles, mais il y en a. Les chattes plus âgées qui ont déjà eu une progéniture bénéficient plus souvent d'un statut plus élevé, à moins qu'elles ne soient malades, auquel cas il déclinera à nouveau.
Les mâles ne forment pas de tels groupes fixes, mais se lient d'amitié avec leurs congénères, également appelés "confréries". La hiérarchie y est plus clairement réglée, mais ne s'applique qu'en rapport avec la confrérie des matous. Sur son propre territoire, un jeune mâle qui est au bas de la « hiérarchie » dans le groupe des mâles peut être le patron. Les luttes territoriales servent à clarifier la hiérarchie au sein du groupe, en particulier les jeunes mâles qui sont nouveaux dans la région doivent d'abord faire leurs preuves avant d'être acceptés dans le cercle illustre de la confrérie. S'il échoue, il devra peut-être céder son territoire et sera harcelé par les autres chats. Si tous les animaux d'une communauté ont été stérilisés, cependant, les différences entre les sexes ne sont plus aussi clairement reconnaissables.
Importance de la structure hiérarchique pour le foyer multi-chats
La minette la mieux classée dans une colocation avec des chats a certains privilèges : elle est autorisée à manger en premier et choisit les meilleurs endroits qui lui appartiennent. Vous pouvez dire lequel de vos amis à fourrure a le statut le plus élevé si vous observez attentivement le langage corporel et le comportement. La "reine" entre directement dans une pièce et s'assoit en toute confiance à son endroit préféré, qui offre le plus d'avantages pour les chats. En hiver, c'est l'endroit chaud près du chauffage ou de la cheminée, en été le poste de guet le plus haut et le meilleur. Les animaux de rang inférieur ont tendance à se faufiler le long du mur et à obtenir les endroits légèrement moins attrayants. De plus, les chats se frottent les joues sur la patte de velours de rang le plus élevé que la tête ne fait que recevoir. Il y a des glandes odorantes dans les joues du chat et en frottant l'odeur du tigre de la maison se mélange et crée une communauté. C'est très important pour le lien social. Les chats les plus bas dans la hiérarchie font le premier pas.
La structure sociale d'un foyer à plusieurs chats peut facilement se détraquer si quelque chose change. Ce peuvent être de petites choses, comme le changement des saisons, qui change les endroits préférés. Un changement de mobilier voire un déménagement obligent la colocation chat à se réorienter. Cela peut devenir problématique lorsqu'un chat tombe malade ou meurt, car toute la hiérarchie devient confuse. Cela peut entraîner du stress, de l'agitation et même de l'agressivité.
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