Maladies animales
Des rumeurs fusent rapidement sur internet et l'une d'entre elles concerne le chat trisomique. Des histoires touchantes comme celle du chaton Otto ou du tigre blanc Kenny, qui souffrent de malformations génétiques, semblent le confirmer. Cependant, il est impossible pour les chats de naître avec le syndrome de Down - nous expliquons ici pourquoi.
Lorsque le surélevage se produit chez des races de chats telles que l'Exotic Shorthair, les symptômes sont similaires à ceux du syndrome de Down chez l'homme - Shutterstock / Ewais
Bien que les chats puissent présenter certains des symptômes typiques des personnes atteintes du syndrome de Down, ils ne peuvent pas avoir eux-mêmes cette anomalie génétique. C'est parce que leur structure génétique est différente de celle des humains.
Qu'est-ce que le syndrome de Down de toute façon?
Le syndrome de Down est également connu sous le nom de « trisomie 21 ». Les humains ont généralement 64 chromosomes qui portent la constitution génétique. Les chromosomes sont généralement appariés, il y a donc 23 paires de chromosomes. La moitié de la paire de chromosomes est héritée du père, l'autre moitié vient de la mère. Parfois, il peut arriver qu'un chromosome ne soit pas seulement double mais triple - c'est ce qu'on appelle une "trisomie". Si cela se produit sur la 21e paire de chromosomes, on parle de "trisomie 21" ou, familièrement, de syndrome de Down.
L'anomalie génétique peut se manifester de différentes manières chez les personnes atteintes et entraîner des limitations physiques et mentales plus ou moins sévères. Pourtant, il y a quelques symptômes que la plupart des personnes atteintes du syndrome de Down ont en commun, notamment :
● Hauteur inférieure à la moyenne
● Petit crâne arrondi
● Dos plat de la tête
● Yeux bien écartés
● Yeux bridés
● Pont large du nez
● Petites oreilles
● Grande langue
Les limitations physiques courantes comprennent :
● faiblesse musculaire
● mauvaise vue
● Déficience auditive
● Susceptibilité aux infections
● Malformation cardiaque congénitale
De plus, il y a souvent des retards de développement et un faible quotient intellectuel ainsi que des difficultés d'apprentissage, bien qu'il y ait aussi des personnes trisomiques qui sont d'une intelligence presque moyenne.
Le syndrome de Down chez le chat est génétiquement impossible
Contrairement aux humains, les chats n'ont que 19 paires de chromosomes. Pour cette raison, ils ne peuvent pas former de trisomie 21 et il est génétiquement totalement impossible qu'un chat naisse avec le syndrome de Down. Ce qui se passe, cependant, c'est une trisomie sur le chromosome sexuel chez le chat. Normalement, les êtres vivants avec deux chromosomes X sont des femmes, ceux avec un chromosome X et un Y sont des hommes. De temps en temps, la progéniture hérite de deux chromosomes X et d'un chromosome Y par hasard. Chez les chats, cela se manifeste par le fait que l'animal a les caractéristiques biologiques externes d'une gueule de bois, mais qu'il est stérile. C'est le cas, par exemple, du mâle écaille de tortue et des chats porte-bonheur.
Symptômes du syndrome de Down chez le chat et leurs causes
Bien que les chats ne puissent pas être atteints du syndrome de Down, ils peuvent présenter l'un ou l'autre des symptômes typiques des personnes atteintes de trisomie 21. Le chaton Otto, qui a fait le tour d'Internet en tant que chat trisomique il y a quelques années, avait les yeux écarquillés. Kenny, le tigre blanc, décédé en 2008 et soupçonné d'être atteint du syndrome de Down, souffrait d'une grave sous-occlusion, de dents mal alignées et d'un crâne rond. Les chats célèbres comme Grumpy Cat, Lil 'Bub ou Monty ont également des caractéristiques optiques qui rappellent les symptômes du syndrome de Down chez l'homme.
Les malformations ou maladies suivantes qui rappellent le syndrome de Down peuvent survenir chez le chat :
● Petite taille
● Hydrocéphalie (tête d'eau)
● ataxie
● Malformations physiques avec faiblesse musculaire
● cécité
● Loucher
● surdité
● Malformations du crâne et du visage
● Malformations de la mâchoire
● Dents mal alignées
● Fente labiale ou palatine
Comment venir Il s'agit principalement de la consanguinité, du surcroisement ou de mutations génétiques spontanées qui entraînent des malformations physiques ou des malformations cardiaques congénitales et d'autres dommages aux organes. Parfois, les chatons ne peuvent pas se développer correctement dans l'utérus parce que la mère est tombée malade pendant la grossesse. Les chatons nouveau-nés peuvent également être perturbés dans leur développement par des maladies. De plus, certaines infections telles que la grippe féline ou le FIV réduisent les défenses du chat.
Si les caractéristiques mentales d'un chat semblent restreintes, la cause en est généralement une socialisation insuffisante et une posture inappropriée. Ceux-ci peuvent entraîner des problèmes de comportement et des maladies mentales telles que la dépression ou les troubles anxieux. Comme les humains, les vieux chats peuvent également développer une démence, ce qui limite leurs capacités mentales quel que soit leur cycle de vie.
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