Symptômes de la maladie
De nombreux propriétaires ne remarquent même pas au début que leur chien perd la vue. Car un chien aveugle n'est pas forcément impuissant. Les chiens compensent bien la perte de leur vue en utilisant leur odorat et leur ouïe pour se guider. Cependant, il est important que vous remarquiez quand la vue de votre ami à quatre pattes se détériore. Ce n'est qu'alors que vous pourrez soutenir de manière optimale votre nez de fourrure dans la vie quotidienne.
Ce petit maltais a des cataractes et est aveugle - Shutterstock / Joy Brown
La mesure dans laquelle vous pouvez dire à votre chien qu'il est aveugle dépend du fait que la perte de vision soit progressive ou soudaine. Une perte progressive est généralement plus difficile à reconnaître car votre ami à quatre pattes a pu s'y habituer lentement.
Chien aveugle : les causes de la perte de vision
Il arrive rarement qu'un chien soit aveugle du jour au lendemain. Un décollement aigu de la rétine, appelé SARD (« Sudden Acquired Retinal Degeneration »), ou une lésion oculaire, par exemple, peuvent éteindre rapidement la vue.
Cependant, les maladies oculaires qui rendent progressivement votre ami à quatre pattes aveugle sont beaucoup plus répandues. Dans la cataracte, par exemple, le cristallin devient trouble jusqu'à ce que les yeux du chien ne puissent plus rien voir.
Un chien peut aussi devenir aveugle à cause du diabète. Environ 50 pour cent de tous les chiens diabétiques développent ce qu'on appelle une opacification du cristallin diabétique au fil du temps. Elle affecte gravement la vue de l'ami à quatre pattes et peut même conduire à une cécité complète.
Un chien devient aveugle : reconnaître les symptômes typiques
Avez-vous peur que votre chien devienne aveugle ? Les signes de maladies oculaires comme le glaucome comprennent :
- au stade initial : yeux rougis et larmoyants
- Opacification de la lentille
- Élargissement de l'œil en raison de l'augmentation de la pression intraoculaire
Une cataracte se manifeste principalement par une opacification progressive du cristallin. La nébulosité est particulièrement visible sur les photos prises au flash.
Si votre nez de fourrure perd soudainement la vue, il est peu sûr, désorienté et confus au cours des premiers jours, peut-être même apparemment en train de tourner en rond. Faites donc attention à tout comportement spontané et inhabituel. Une fois que votre chien s'est habitué à cette condition, il peut vivre avec sa cécité.
En cas de cécité lente, votre animal se concentrera progressivement de plus en plus sur ses autres sens, notamment son odorat fin et l'ouïe de son chien, afin de s'orienter dans son environnement. Tant que le chien est familier avec la région, la perte de vue est à peine perceptible.
Petit test de vue à faire à la maison
Si votre ami à quatre pattes semble désorienté ou peu sûr de lui, vous pouvez tester si sa pupille réagit à la lumière. Illuminez brièvement l'œil avec une lampe de poche. Si la pupille se rétrécit, votre chien peut toujours voir; s'il reste inchangé, il est probablement aveugle.
Alternativement, vous pouvez déposer une boule de coton devant les yeux de votre chien. S'il s'occupe du coton, sa vue est bonne.
Comme autre test oculaire, découpez deux judas dans une boîte en carton qui sont à la distance des yeux de votre chien l'un de l'autre. Ensuite, vous tenez la boîte devant le visage de votre ami à quatre pattes pour qu'il puisse voir à travers. Agitant une main au-dessus des judas. Le chien cligne des yeux ? Cela signifie qu'il a vu le mouvement. S'il ne cligne pas des yeux, c'est un autre indice qu'il est aveugle.
Cependant, seul un examen de la vue chez le vétérinaire peut fournir une certitude définitive.
Chien aveugle : des aides au quotidien
La plupart des chiens peuvent bien gérer leur cécité tant qu'ils sont dans un environnement familier. Néanmoins, il existe quelques mesures et aides que vous pouvez utiliser pour faciliter la vie de votre chéri :
- Ne déplacez pas vos meubles, cela pourrait entraîner une désorientation et des collisions chez votre ami à quatre pattes.
- Ne laissez pas sur le sol des jouets, sacs, chaussures ou objets similaires qui n'y appartiennent pas. Votre chien aveugle pourrait trébucher dessus.
- Placez toujours la gamelle de votre chien au même endroit afin qu'il puisse le trouver facilement.
- Fixe la protection des bords aux coins des meubles qui pourraient présenter un risque de blessure.
- Les tapis de sol sur les paliers ou les seuils peuvent servir de guide.
Lorsque vous vous promenez, il est conseillé d'attacher un symbole pour les aveugles à un collier ou à un harnais. C'est ainsi que vous sensibilisez les autres propriétaires de chiens et usagers de la route au handicap de votre chien. Ils peuvent alors en tenir compte. De plus, il est d'autant plus important avec un chien aveugle que vous gardiez les yeux ouverts sur les éventuelles sources de danger telles que les bris de verre et les obstacles tels que les flaques d'eau. Après tout, votre chien ne peut pas le percevoir par lui-même.
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